Category: Pastor Letter

 October 5, 2025

Dear Most Holy Trinity Family:

October 4^th marks the celebration of St. Francis of Assisi. He is the Saint who has been most closely associated with creation. Thus, Fr. Manh did the traditional blessing of the animals for our MHT students. Furthermore, this year is the 10^th anniversary of Laudato Si. This is Pope Francis’s encyclical on the care for creation. Our common home, the earth, and care for poor, are important points of his papacy. These two points are intertwined and are very much a part of Catholic Social Teaching. So, in honor of St. Francis of Assisi and of Pope Francis, I invite you reflect on all of God’s creation with a sense of gratitude and reverence for this beautiful planet that God has entrusted to our care for the benefit all.

Moreover, when you received the Eucharist this weekend, remember that the bread and wine used in the Consecration are the fruits of the earth and the work of human labor. So, in the context of Laudato Si, and remembering the reading from the book of the Prophet Habakkuk, I invite you to listen to the words of the prophet who says: “How long, O LORD? I cry for help but you do not listen! I cry out to you, “Violence!” but you do not intervene.” As you listen to these words, can you hear in the sphere of God’s creation a message of despair due to violence being inflicted? Where do you do you see suffering in the scope of creation begging for intervention?

Speaking of listening: the four Jesuits serving at MHT recently had a work retreat. It was a time for us to listen to one another, and to get to know each other better. We talked about the richness we encounter in the ministries of MHT. We also shared some of our dreams and hopes for MHT, and the challenges and opportunities that we face. Moreover, we spent a significant amount of time considering the Pastoral Plan of our Diocese. We drew some conclusions, but by the end of third day, it became clear to us that we wanted to hear from you. We want to know your dreams, hopes, challenges, and opportunities you see for growth in our MHT parish and school community. So, in the next couple of months, we will be working on a plan where you will be able to provide us feedback with the hope of creating common visions.

Fr. Elias Puentes, S.J

Pastor 

Ngày 5 tháng 10, 2025

Gia đình Chúa Ba Ngôi Quý Mến,

Ngày thứ Bảy, 4 tháng 10, là lễ kính Thánh Phanxicô Assisi, vị thánh rất thân thiết với những công trình sáng tạo của Chúa. Theo truyền thống của ngày lễ kính Ngài, cha Mạnh đã chúc lành cho các con vật nuôi trong nhà của các em học sinh trường Chúa Ba Ngôi. Năm nay cũng là kỷ niệm 10 năm tông thư Laudato Si của Đức Giáo hoàng Phanxicô, về việc chăm sóc tạo vật của Chúa. Trái đất – ngôi nhà chung của chúng ta, và việc quan tâm đến những người nghèo là những chủ đề quan trọng trong sứ vụ giáo hoàng của Ngài. Hai điểm này gắn kết chặt chẽ với nhau, và là phần quan trọng của Giáo huấn Xã hội Công giáo. Nhân dịp kính nhớ Thánh Phanxicô Assisi và Đức Giáo hoàng Phanxicô, tôi mời quý ông bà anh chị em suy ngẫm về tất cả công trình sáng tạo của Thiên Chúa với lòng biết ơn và kính trọng, đối với hành tinh xinh đẹp mà Thiên Chúa đã giao phó cho chúng ta chăm sóc vì lợi ích chung.

Khi rước lễ, chúng ta cũng nhớ rằng bánh và rượu dùng trong Thánh lễ là hoa trái của đất và thành quả lao động của con người. Với tông thư Laudato Si và bài đọc từ Ngôn sứ Ha ba cúc, tôi mời quý ông bà anh chị em lắng nghe lời của ngôn sứ:

“Chúa ơi, đến bao giờ? Tôi kêu cầu mà Ngài không nghe! Tôi lên tiếng về bạo lực, nhưng Ngài không can thiệp.”

Khi để tai lắng nghe, quý ông bà anh chị em có nghe thấy trong công trình sáng tạo của Thiên Chúa một thông điệp của sự tuyệt vọng vì bạo lực đang xảy ra không? Quý ông bà anh chị em đã nhìn thấy nỗi đau nào trong tạo vật đang kêu gọi sự can thiệp?

Nói về lắng nghe, bốn linh mục Dòng Tên chúng tôi đang phục vụ tại giáo xứ Chúa Ba Ngôi ít ngày trước đã tham gia một kỳ tĩnh tâm. Đó là khoảng thời gian để chúng tôi lắng nghe nhau và hiểu nhau hơn. Chúng tôi đã suy ngẫm về sự phong phú của các công việc mục vụ tại Chúa Ba Ngôi, chia sẻ ước mơ và hy vọng cho giáo xứ và trường học, bàn về những cơ hội và thách thức mà chúng ta đang đối mặt. Chúng tôi cũng dành rất nhiều thời gian để xem xét Kế hoạch Mục vụ của Giáo phận. Mặc dù chúng tôi đã đưa ra một số quyết định, nhưng vào ngày cuối của kỳ tĩnh tâm, chúng tôi nhận ra rằng chúng tôi muốn nghe ý kiến từ quý ông bà anh chị em. Chúng tôi muốn biết những ước mơ, hy vọng, thách thức và ý tưởng phát triển của quý ông bà anh chị em cho cộng đồng giáo xứ và trường học Chúa Ba Ngôi. Trong vài tháng tới, chúng tôi sẽ lên kế hoạch về cách thu nhận ký kiến từ quý ông bà anh chị em, để giúp chúng ta phát triển một tầm nhìn chung cho giáo xứ và trường học.

Với lòng biết ơn và lời cầu nguyện cho cộng đồng,

Cha Chánh xứ Elias Puentes, S.J.

September 28, 2025 

Dear Most Holy Trinity Family,

First of all, I am deeply grateful for such a wonderful celebration on Sunday, September 14. Even though it was my installation ceremony, the celebration was about the MHT community coming together to pray, to celebrate our history, and to ask for God’s blessing for the future. I am filled with profound appreciation for all of you, and in a particular manner, for those who worked hard to make such a beautiful multicultural and family celebration possible. The event created an opportunity for a wonderful communal encounter.

Walking together with a shared vision is the way to continue to move forward. In an interview with CRUX Social Media, Pope Leo XIV said that in a polarized society, synodality is the way to address some of the great challenges that we face.

If you have been following the Sunday readings, you might have noticed that the first reading has been taken from the book of the Prophet Amos. In these readings, Amos is focusing on the mistreatment and abuse of the economically poor. He does this with an extra emphasis on the dishonesty of those who commercialize the harvest of the peasant farmers. The business dealers use the harvest of the poor to enrich themselves. This abuse is still a common practice in societies, and it is contrary to Church teaching. According to Scripture, created goods, those manufactured and created by using the goods of the earth, are for all to benefit from, not only a selected few, but for all, and especially the poor. The created goods of the earth are intended for the use of all peoples. However, often the tendency is to keep them for a selected group of people while depriving others from them. We see this disparity both in our own nation, and in between nations. So, let us not forget that God is the Creator, and we are only the stewards of creation. Moreover, let us refrain from exploiting the goods of the earth for the benefit of only a selected few.

Jesus, as well as the Prophet Amos, is appealing to our conscience so that we do not use the goods of earth in a manner that exploits the resources of the earth for selfish profit and which disadvantages the poor. He is calling on us to use material and non-material resources, such as time and talent, wisely and generously for the “Greater Glory of God.” This means investing resources in people, especially those most in need, to build communities of friendship, peace, and care for all of humanity, and for our common home, the earth.

With gratitude and blessings,

Fr. Elias Puentes, SJ

Pastor

(Tiếng Việt)

Ngày 28 tháng 9 năm 2025 

Gia đình Chúa Ba Ngôi Quý Mến,

Lời đầu tiên tôi xin gởi đến quý ông bà anh chị em là lòng biết ơn chân thành về buổi lễ tuyệt vời vào Chúa Nhật, ngày 14 tháng 9.

Mặc dù đó là lễ nhậm chức của tôi, nhưng buổi lễ là dịp để cộng đồng Chúa Ba Ngôi cùng nhau cầu nguyện, cùng nhau kỷ niệm lịch sử của chúng ta, và xin ơn Chúa cho tương lai. Lòng tôi tràn đầy niềm tri ân sâu sắc đến tất cả quý ông bà anh chị em, đặc biệt là những người đã làm việc vất vả để buổi lễ đa văn hóa của gia đình Chúa Ba ngôi diễn ra thật tốt đẹp, và tạo cơ hội cho một cuộc gặp gỡ cộng đồng thật tuyệt vời.

Cùng nhau tiến bước với cùng một tầm nhìn là cách để tiếp tục tiến lên. Trong một cuộc phỏng vấn với CRUX Social Media, Đức Giáo hoàng Leo XIV nói rằng trong một xã hội đầy chia rẽ, tính hiệp hành (synodality) là cách để giải quyết một số thách thức lớn mà chúng ta đang đối mặt.

Theo dõi các bài đọc Chúa Nhật, chúng ta thấy bài đọc thứ nhất lấy từ Sách Tiên tri Amos. Trong bài đọc này, tiên tri Amos tập trung vào việc người nghèo bị đối xử tệ và bị lạm dụng về mặt kinh tế. Ngài đặc biệt nhấn mạnh vào sự không trung thực của những người thương mại hóa vụ mùa của các nông dân. Những thương gia này lợi dụng vụ mùa của người nghèo để làm giàu cho bản thân. Sự lạm dụng này vẫn còn phổ biến trong các xã hội, và điều này trái với giáo huấn của Giáo hội.

Theo Kinh Thánh, những của cải vật chất được tạo ra từ các tài nguyên trên quả đất là để mọi người cùng hưởng, không phải chỉ dành riêng cho một nhóm người nào, mà là cho tất cả, đặc biệt là người nghèo. Những sản vật này được dành cho tất cả mọi người. Tuy nhiên, thường có xu hướng là những sản vật này được giữ lại cho một nhóm nhỏ trong khi những người khác không được hưởng gì cả. Chúng ta thấy sự chênh lệch này cả trong quốc gia của chúng ta và giữa các quốc gia. Vì vậy, chúng ta đừng quên rằng Chúa là Đấng Tạo Hóa, và chúng ta chỉ là những người quản lý công trình sáng tạo của Chúa. Hơn nữa, chúng ta nên tránh khai thác các nguồn tài nguyên chỉ để phục vụ cho một số ít người.

Chúa Giêsu, cũng như tiên tri Amos, đánh động lương tâm chúng ta, để chúng ta không sử dụng của cải vật chất như một kiểu khai thác tài nguyên vì lợi ích cá nhân và làm tổn hại người nghèo. Chúa Giêsu kêu gọi chúng ta sử dụng các tài nguyên vật chất và phi vật chất, như thời gian và tài năng, một cách khôn ngoan và rộng lượng để làm “Vinh danh Chúa hơn”. Điều này có nghĩa là đầu tư nguồn tài nguyên vào con người, đặc biệt là những người cần được giúp đỡ nhất, để chúng ta xây dựng những cộng đồng thân thiện, hòa bình, và biết quan tâm đến toàn nhân loại và trái đất, ngôi nhà chung của chúng ta.

Lm Elias Puentes, SJ

Chánh xứ

September  21, 2025

 Dear Most Holy Trinity Family,

In the last couple of weeks, I have seen new signs of hope and joy in our parish community.

For example, I witnessed the Faith Formation teams holding their orientation meetings to kick off the new cycle. I was inspired by the diversity of the teams all around. Moreover, the Young Adult group had a spiritual gathering that was life giving, and the Most Holy Trinity School children have started their weekly school Mass. In all of these activities, I see a future full of hope and joy. I also see the hope, joy, and dreams God has for our Church and society, and I am deeply grateful for that.

In addition, I would like to share with you a list of small items that might change the pattern of the celebration of the Mass that we have been accustomed to:

All hand sanitizers on the ledge of the windows in the church will be removed. If you need to sanitize your hands, please carry one with you.

The Prayer of Generosity that is recited as part of the General Intercessions will no longer be included, although meaningful, this prayer is not an official part of the celebration of the Mass. It remains a beautiful prayer that can still be recited in other gatherings.

All Mass intentions will now be mentioned at the start of each Mass. Therefore, if you would like to request a Mass intention, please submit it at least 15 minutes before the start of each Mass.

The mission statement proclaimed before the start of Mass will no longer be included. Although it is important, mission statements usually appear on social media pages rather than proclaimed before the liturgy.

The school Mass for the MHT students during the week will now be closed to the public. It is now reserved only for the Most Holy Trinity School students.

You will also notice some other differences related to the flow of the liturgical ministers, but most of these will not affect you directly. For example, you might notice that the Eucharistic Ministers will move to the Sanctuary during the sign of peace in order to receive Holy Communion.

This month, we had two Marian celebrations: The Nativity of the Blessed Virgin Mary, and Our Lady of Sorrows. Our Lady of Sorrows is close to my heart because it reminds me of the sorrow that many mothers endure when they are faced with the suffering of their sons and daughters. Many mothers carry the suffering of their children when their children are suffering from an illness, an addiction, imprisonment, or other calamities, including perhaps the tragic death of one of their children. Therefore, through the intercession of Our Sorrowful Mother, let us lift up our sorrowful mothers in our prayers.

 Fr. Elias Puentes, SJ

 Pastor

Sept. 14, 2025

Dear Most Holy Trinity Family:

In the book of Numbers, the Israelites find themselves in the desert grumbling because they are dissatisfied with the food. As a result, they crave the rich food they enjoyed in Egypt when they were enslaved. In times of change and transition, the temptation is to look to the past with nostalgia, craving a time when we were more satisfied. This is a normal human emotion. However, God is always leading us forward into the future—not backward. This requires letting go of attachments to places, people, customs, traditions, and anything else that prevents us from moving forward together into the future God has in store for us. We see this kind of self-emptying—detachment—in the life of Jesus as he fulfills the will of God.

This weekend, Bishop Oscar Cantú will install me as pastor of Most Holy Trinity. In all honesty, this will not be my favorite day because I am a socially introverted person. However, it will be a day to humble myself, as it will serve as a reminder of my role as a servant leader. This also requires self-emptying on my part so that I can be led by the Holy Spirit, who also manifests himself through my Jesuit brothers, the parish and school staff, the pastoral council and finance council, and the rest of the leadership and parishioners of MHT. It will be a day when we will make the commitment to walk together in a spirit of synodality as one multilingual and multicultural parish community.

Finally, both in the first reading and in the Gospel for today, we find traces of sinful human behavior, and of God’s saving grace. We can see that when we go low in our conduct, God                                                                                                     stoops down to raise us up. The Feast of the Exaltation of the Cross gives us a message of faith and hope, showing that God can bring forth triumph and glory even from the most painful and desolate moments of our human existence.

On the Feast of the Exaltation of the Cross,

Fr. Elias Puentes, SJ

Pastor

Ngày 14 tháng 9 năm 2025 

                                                                                                                                                   (Tiếng Việt)

Gia đình Giáo xứ Chúa Ba Ngôi Quý Mến:

Trong sách Dân Số, dân Ítraen ở trong sa mạc đã kêu trách vì không hài lòng với lương thực. Họ ao ước những món ăn ngon mà họ từng có tại Ai Cập, nơi họ đã bị làm nô lệ. Trong những thời điểm đổi thay và chuyển tiếp, chúng ta thường dễ bị cám dỗ mà nhìn lại quá khứ với sự hoài niệm, mong nhớ những ngày tháng mà mình cảm thấy thoả mãn hơn. Đây là cảm xúc tự nhiên của con người. Tuy nhiên, Thiên Chúa luôn dẫn dắt chúng ta bước về phía trước trong tương lai, chứ không quay trở lại quá khứ. Điều này đòi hỏi chúng ta biết từ bỏ những ràng buộc với nơi chốn, con người, tập tục, truyền thống, hay bất cứ điều gì cản trở cộng đoàn chúng ta cùng nhau tiến bước vào tương lai mà Thiên Chúa đã chuẩn bị. Chúng ta thấy mẫu gương của sự tự hủy, sự từ bỏ này nơi cuộc đời của Đức Giêsu, khi Ngài hoàn tất thánh ý của Thiên Chúa.

Cuối tuần này, Đức Cha Oscar Cantú sẽ cử hành nghi thức bổ nhiệm tôi làm cha chánh xứ Giáo Xứ Chúa Ba Ngôi. Thành thật mà nói, đây sẽ không phải là ngày yêu thích của tôi, vì tôi vốn là người hướng nội. Tuy nhiên, đây sẽ là một ngày tôi cố gắng khiêm tốn, vì nó nhắc nhở tôi về vai trò lãnh đạo phục vụ. Điều này cũng đòi hỏi tôi biết từ bỏ chính mình để được Chúa Thánh Thần hướng dẫn, Đấng cũng hiện diện nơi các anh em Dòng Tên, quý nhân viên giáo xứ và trường học, hội đồng mục vụ và tài chánh, cũng như tất cả ban ngành và giáo dân trong giáo xứ Chúa Ba Ngôi. Đây sẽ là ngày chúng ta cùng nhau cam kết bước đi trong tinh thần hiệp hành, như một cộng đoàn giáo xứ đa ngôn ngữ và đa văn hoá.

Sau cùng, cả trong bài đọc thứ nhất lẫn Tin Mừng hôm nay, chúng ta thấy dấu vết của tội lỗi con người, cũng như ân sủng cứu độ của Thiên Chúa. Chúng ta nhận ra rằng khi chúng ta sa ngã trong hành vi, Thiên Chúa lại cúi xuống để nâng chúng ta lên. Lễ Suy Tôn Thánh Giá mang đến cho chúng ta sứ điệp của đức tin và hy vọng, nhắc rằng ngay cả trong những đau khổ và tuyệt vọng nhất của kiếp người, Thiên Chúa vẫn có thể biến đổi để đem lại chiến thắng và vinh quang.

Lễ Suy Tôn Thánh Giá:

Lm. Elias Puentes, SJ

Chánh Xứ

September 7, 2025

“Which of you wishing to construct a tower does not first sit down and calculate the cost to see if there is enough for its completion?” (Lk. 14:28)

On September 22, 23, and 24, Father Marty, Father Manh, Father Vincent, and I will spend three days on a discernment retreat. We will do what the Gospel for this weekend suggests. We will engage in spiritual conversations about our ministry at MHT and the ministries of the parish. Please keep us in your prayers, as we will be praying for all of you. If anything arises from the retreat that is important to share, we will do so.

Between the departure of the three priests who left this summer, my own arrival, and Father Vincent’s return, some of you may be feeling disoriented by the recent transitions. You might be mourning even more the loss of Fathers Duc, Francis, and Andrew. If so, I honor your feelings, because coming here has also been a significant transition for me. There are days when I miss my two previous parishes. Nevertheless, I know that I am slowly coming to know, to love, and to appreciate all of you. And as I have mentioned before, we all might feel the effects of the transition for some months to come.

The fans in the church have been installed, and we are actively looking at an air conditioning system. In the next several weeks, a vendor will give us an updated estimate of the scope and cost of the project, with the hope of having a cooling system installed by next summer. I have also received a number of concerns regarding the poor quality of the sound system in the church. We have consulted a sound professional to address this issue. Those who attended the last finance meeting identified this as a high priority.

Most Holy Trinity School is now in full session. After my first initial encounters with MHTS teachers and students, I came to realize that the school is such a gift to the parish because the students bring joy and hope to both the parish and society — because our students are being formed intellectually and spiritually in the values of the Catholic tradition.

Speaking of our students, the MHT Jesuit community, and the staffs of the parish and school communities, all deeply lament the shooting which took place at Annunciation Catholic School in Minneapolis, MN on Wednesday, August 27. This tragedy, which occurred during a Mass celebration, fills all of us with sorrow and pain, and deeply affects us. Ms. Darlene Sanchez, the Principal of MHTS, and I have been in communication about this, and I am grateful to Ms. Sanchez and her team for the care and responsibility that they have for each of our students. Let us all keep the Annunciation Parish and School communities in Minneapolis in our hearts and prayers these days as the school year begins.

In Christ,

Fr. Elias Puentes, SJ

Pastor

Ngày 7 tháng 9 năm 2025 (Tiếng Việt)

Gia đình Giáo xứ Chúa Ba Ngôi Quý Mến,

“Có ai trong anh em muốn xây một cái tháp mà lại không ngồi xuống trước để tính toán chi phí, xem mình có đủ để hoàn thành hay không?” (Lc 14,28)

Vào các ngày 22, 23 và 24 tháng 9, cha Marty, cha Mạnh, cha Phục Anh và tôi sẽ tham dự một buổi tĩnh tâm phân định kéo dài ba ngày. Chúng tôi sẽ thực hiện điều mà bài Tin Mừng cuối tuần này mời gọi: cùng nhau cầu nguyện và đối thoại thiêng liêng về sứ vụ mục vụ tại giáo xứ Chúa Ba Ngôi. Xin quý ông bà anh chị em hiệp lời cầu nguyện cho chúng tôi, và chúng tôi cũng sẽ cầu nguyện cho quý ông bà anh chị em. Nếu có điều gì quan trọng cần chia sẻ sau buổi tĩnh tâm, chúng tôi sẽ thông báo.

Giữa lúc ba linh mục rời giáo xứ trong mùa hè này, tôi vừa mới nhận nhiệm sở, và cha Phục Anh trở lại, có thể một số quý ông bà anh chị em cảm thấy hoang mang vì những thay đổi này. Có thể quý ông bà anh chị em vẫn đang nhớ cha Đức, cha Long và cha Andrew. Nếu là vậy, tôi rất trân trọng cảm xúc của quý ông bà anh chị em, vì bản thân tôi cũng đang trải qua một sự thay đổi lớn. Có những ngày tôi nhớ hai giáo xứ cũ của mình. Tuy nhiên, tôi biết rằng mình đang làm quen dần, yêu mến và trân trọng cộng đoàn nơi đây. Như tôi đã chia sẻ trước đây, có lẽ chúng ta sẽ tiếp tục cảm nhận sự thay đổi này trong vài tháng tới.

Quạt trong nhà thờ đã được lắp đặt, và chúng tôi đang tích cực tìm hiểu hệ thống máy điều hòa. Trong vài tuần tới, một công ty sẽ bàn về quy mô và chi phí của dự án, với hy vọng rằng chúng ta sẽ có hệ thống làm mát vào mùa hè năm sau. Tôi cũng đã nghe về việc âm thanh trong nhà thờ không được tốt. Chúng tôi đã liên lac với một chuyên gia âm thanh về vấn đề này. Trong cuộc họp tài chính gần đây, mọi người đã xác định đây là một ưu tiên hàng đầu.
Trường học Chúa Ba Ngôi hiện đã vào năm học mới. Qua những lần gặp gỡ đầu tiên với các thầy cô và học sinh của trường, tôi thấy rằng trường học thật sự là một món quà quý giá dành cho giáo xứ. Các em học sinh mang lại niềm vui và hy vọng, không chỉ cho giáo xứ mà còn cho xã hội, vì các em đang được đào tạo về trí tuệ lẫn tinh thần theo các giá trị của truyền thống Công giáo.

Nhắc đến học sinh, cộng đoàn các linh mục Dòng Tên Chúa Ba Ngôi, và toàn thể nhân viên của giáo xứ và nhà trường vô cùng đau buồn về vụ xả súng xảy ra tại Trường Công giáo Annunciation ở Minneapolis, Minnesota vào thứ Tư, ngày 27 tháng 8. Thảm kịch này xảy ra trong Thánh lễ, khiến tất cả chúng ta vô cùng thương xót và đau lòng. Cô Darlene Sanchez, Hiệu trưởng trường Chúa Ba Ngôi, và tôi đã nói chuyện với nhau về việc này. Tôi rất biết ơn cô Sanchez và đội ngũ của cô vì sự chăm sóc và tinh thần trách nhiệm dành cho từng học sinh. Trong những ngày đầu năm học, trong lời cầu nguyện của mình, xin quý ông bà anh chị em cùng nhớ đến cộng đoàn giáo xứ và trường học Annunciation tại Minneapolis.

Hiệp thông trong Chúa Kitô,

Lm Elias Puentes, SJ

Chánh xứ

August 31, 2025                                                                               

Dear Most Holy Trinity Family,

In light of the reading from the Book of Sirach, I want to acknowledge our Faith Formation Coordinators, Porty Nevarez and Sr. Bernadette Nguyen, along with the catechists and other members of their team. The Book of Sirach is part of the wisdom biblical literature, and the section corresponding to this weekend deals with instructing children and youth. This kind of formation and instruction is part of the vocation of catechists and teachers like you, because you are forming the minds and hearts of children and youth. What you are doing now will one day bear fruit, and the work you are doing will leave a lasting impression on those you teach.

In this weekend’s parable, Jesus is also instructing his audience in a new way of thinking and acting with respect to fellow human beings. Catechists are also engaged in this kind of teaching. You are not just teaching your students to memorize prayers and doctrine, as important as this is. You are also forming them in the love of God and neighbor, especially those who have been marginalized. Thus we hear that, when we hold a banquet, we should “invite those who cannot repay you.” The reading is confronting the conventional behavior of balanced reciprocity, meaning the exchange of goods or services with the expectation of roughly an equivalent return. This mindset prevails in our society. But Jesus’ parable challenges this mentality and invites us to live in a new context.

Moreover, we hear the advice in the Book of Sirach: “Humble yourself the more, the greater you are, and you will find favor with God.” Jesus is teaching an entirely new way of thinking and acting. In this way, he is preparing us for success in God’s Kingdom. Those of you involved in faith formation are doing the same kind of preparation.

Thank you to Porty, Sr. Bernadette, our catechists, and all who support faith formation in our parish. Your work is a blessing to our whole community.

In Christ,

Fr. Elias Puentes, SJ

Pastor

August 24, 2025                                                                               
Dear Most Holy Trinity Family,

We are moving closer to the end of summer, and another busy cycle is about to begin. We should not be anxious, as this is a sign of God’s blessing and of the ministerial work that lies ahead.

The first reading and Gospel for this weekend create a picture of people from all corners of the earth participating in the kingdom of God. This is a reminder that the kingdom of God is always bigger than our own community, nationality, or culture.  This portion of the readings speaks of unity: one God, one people. It reminds me of our parish community because, week after week, we gather for the Eucharist as one people to offer our joys and sorrows, and to serve and pray. We come from different parts of the city and the world to participate at the Banquet of the Lord and to be nourished with His Body and Word.

Please join us at the 9:15 am Mass on September 14. I will be installed as pastor that day, but the celebration is not just about me. As the readings this weekend mention, it will be about us – one people coming together from different parts of the earth. Bishop Oscar Cantu will preside at the Mass. It will be a multilingual celebration. If you cannot attend the Mass, you are welcome to join an informal reception in the Trinity Center afterward. I am grateful to the team organizing this celebration.

On September 21, at the 5:30 pm Mass, we will have another opportunity to gather. This is the annual Liturgical celebration for Migrants and Refugees, and this year our parish will be hosting it. The Mass will also be presided over by Bishop Oscar Cantú, and the Mass will be bilingual or multilingual.

As summer ends and a new season begins in parish life, I look forward to the liturgical celebrations between now and Christmas. I know I am not alone in this anticipation.

Meanwhile, as the diverse community we are, let us live into the vision of God depicted in this weekend’s readings: one God, one people.

In Christ,

Fr. Elias Puentes, SJ

Pastor

August 17, 2025
Dear Most Holy Trinity Family,

“I have come to set the world on fire, and how I wish that it were already blazing.”
(Luke 12:49)

In this sentence from Luke’s Gospel, we hear of Jesus’s desire to set the world on fire. I am not sure what you hear in these words, but I hear in them a longing to end wars and other social injustices. Those of us who have been Baptized and Confirmed received the fire from the Holy Spirit. Thus, with the grace of God, we can carry the flame given to us at our Baptism and Confirmation to set the world on fire with the same holy desire that burns within Jesus.

I want to thank all the supporters of the St. Vincent de Paul Society at MHT, because in supporting this program, you are engaged in the ministry of social justice. Those of you who contribute financially and/or volunteer your time are engaged in providing food and supporting economic justice. I thank you for your giving and serving, because you do it with kindness, joy, and with the desire to end all social injustice.

As you know, the Church has a long history and commitment to social justice concerns. As a result, within the body of documents of Catholic social teaching, seven principal themes stand out:

1. The Life and Dignity of the Human Person

2. The Call to Family, Community, and Participation

3. Rights and Responsibilities

4. The Option for the Poor and Vulnerable

5. The Dignity of Work and the Rights of Workers

6. Solidarity

7. The Care for God’s Creation

Moreover, if you read the decrees of the different General Congregations of the Society of Jesus, you will find out that the Society of Jesus also adopted the same interest for social justice concerns. Catholic social teaching is rooted in Scripture, and the Pastoral Plan of the Diocese of San José has included it among the priorities and objectives of the plan because these are part of the building blocks of the Catholic tradition.

So, when you gather to pray, study Scripture, or participate in faith sharing, try to make Catholic social teaching part of your prayer and reflection so that we may continue to keep the flame that we received at our Baptism and Confirmation burning with the same holy desire that Jesus has for a society free of war, hunger, discrimination, greed, and so many other social evils.

May the fire of the Holy Spirit continue to burn brightly in our hearts and in our works.

In Christ,

Fr. Elias Puentes, SJ

Pastor

Aug. 10, 2025

Dear Most Holy Trinity Family:

Gird Loins and Lit Lamps

I recently have had the privilege of meeting Darlene Sanchez, Principal of Most Holy Trinity School. She told me that the school teachers are like the servants in this weekend’s Gospel –vigilantly waiting for the arrival of the students, and ready to serve them. They will have a Welcome Back Spaghetti Dinner on Aug. 18th, and the students will be starting the school year on Aug. 20^th. I am also looking forward to the start of the school year, and ready to support such a valuable ministry in our parish.

I want to thank all of you, particularly, the staff of the parish and school community, and everyone involved in the different ministries of the MHT community for being like the servants of the Gospel – always vigilant and faithfully active in serving the parish community. Vigilance always implies service. Thus, when we are involved in ministry, we never do it for profit. It’s always done in service of others, and ultimately, in the service of Christ. But, as you can tell from the Gospel reading (often used for funeral Masses), when the time comes God will welcome us in the Heavenly kingdom. Christ himself will have us recline at table and wait on us. Blessed are you for girding up your loins and lighting up your lamps.

Mother Mary also waited vigilantly in service for the return of her Son, Jesus. This week, the Church will celebrate the day that Mary was taken into heaven at the end of her life. In the tradition of the Church, from early on, the Holy Spirt has led the Church to believe that Mary was assumed into heaven in body and soul. This is one of the oldest celebrations of Our Lady in the Church. The Assumption of Mary was originally known as the “Falling Asleep of Mary”. This solemnity concerns all of us because it also has to do with the end of life on earth. Thus, it reminds us that when it comes to our death, we are absolutely powerless and dependent on God.

Fr. Andrew will officially complete his time with us by the middle of August. I am grateful for his willingness to stay longer to support us until the full crew of Jesuits serving MHT has arrived. I can tell that Fr. Andrew has been a good shepherd to you all, but particularly to the Spanish speaking community. He is already being missed. Fr. Vincent Doung will be joining us the weekend of Aug. 15. Please warmly welcome him back to MHT. Among other duties, Fr. Vincent will be assisting us with the coordination for all liturgical celebrations.

To conclude, I want to take advantage of the Solemnity of the Assumption of Mary to recognize the Legion of Mary in our parish for their Marian heart and their ministerial dedication.

Thank you,

Fr. Elias Puentes, SJ

Pastor

August 3, 2025

Dear Most Holy Trinity Family:

Speak, Your Servant Is Listening

God gave us the gift of communication, and we use different modes to communicate. Some of these are verbal, while others are non-verbal. The ability to communicate is a gift from God, and God, the Master of Communication, also communicates with us by using modes that are relatable to us. Communication presupposes communion and community. An example of this union is the Contemplation on the Incarnation in the Spiritual Exercises of St. Ignatius. In this contemplation, as the Trinity looks down from heaven, they enter into conversation to discuss the work of redemption, and from this dialogue, Jesus, the Son of God, takes human flesh and becomes Emmanuel, God with us. In the Ignatian tradition, this is a sign of communal discernment – of listening, conversation, and consultation. This is also known as synodality.

 This is the model that we, the Jesuits serving at Most Holy Trinity, want to imitate. This is also the model that we are encouraging all the different ministries and communities of MHT to imitate. Fathers Marty, Manh, Vincent, and I will work together to serve the different needs of the parish community. Although I may be the final decision maker, I will not make decisions without consulting and valuing the advice of my Jesuit brothers as well as others within the parish community. I am not delegating the leadership responsibility of the Vietnamese community to Fr. Manh, or to Fr. Vincent. In the same way, I am not delegating the leadership responsibility of the Filipino community to Fr. Marty, nor of the Hispanic community to myself.

No, I will not be using this model. Instead, the four of us will work together, and for cultural and communication affairs for the Filipino, and the Vietnamese communities, I will rely on them, and on you, and together, we will serve the needs of the MHT community.

 I will be using the same consultative model with the Parish and Financial Councils, as well as with the staff of the parish and the school. These entities are important consultative bodies that advise me. Those of us involved in any ministerial and leadership capacity must make use of these consultative bodies as a way of working together.

 And speaking of teamwork, I want to recognize Sal Rojas, Music Director, for his work and dedication to the MHT community. After three decades of dedicated service to the parish community, he will step down from this position. Fortunately, he will continue his service as the coordinator of the Spanish choir. As a result, the position of Music Director is now open. If you look at the priorities and objectives of the pastoral plan of the Diocese, liturgical music is among them. Thus, it is important to have a staff person coordinating and supporting this vital ministry for all the choirs at MHT. After all, God also speaks to us through music and song.

Fr. Elias Puentes, SJ

Pastor